英國高溫打破五月歷史紀錄，人們需要冷氣了嗎？｜Whatsnew
過去五月平均氣溫為攝氏15度的英國，在前幾日來到攝氏34.8度（華氏近95度）的史上最高溫度，這在春末並不尋常。
來自北非的「高溫穹頂」（heat dome）暖空氣團，使得5月的歐洲地區比過去更熱，多國都打破歷史上五月的最高溫。英國官方氣象機構形容，「就這個時節而言，史所未見」。此前英國的紀錄是攝氏32.8度（略高於華氏91度），自1922年及1944年錄得後已屹立數十年。到了5月26日，英格蘭與威爾斯大部分地區已正式進入英國官方定義的「熱浪」狀態。
英國衛生安全局（UK Health Security Agency）發布橙色高溫健康警報，這意味著第二高的警示層級，警告醫療與社會照護體系將面臨衝擊，包括死亡人數上升，尤其是年老族群。
《紐約時報》採訪的學校教師說，這週剛好是期中假期，孩子不用上課，否則將難以在高溫下上課，而未來可能會放寬校服規定，並在冷氣房舉行考試。
三年內冷氣安裝數翻倍
兩岸民眾或許對炎夏並不陌生，但在英國，有許多家庭並沒有冷氣——直到2022年的重要轉折點。
2022年7月19日，英國史上首次錄得高於攝氏40度的氣溫，超過此前紀錄1.6度，也是自1884年有紀錄以來最熱的一年。
一份調查指，2022年夏天，該調查訪問的1600個家庭中只有五分之一擁有冷氣，大部分家庭購入冷氣的時間，都是在攝氏40度熱浪期間或之後。該調查顯示，八成的英國家庭在該年夏季出現過熱問題，是10年前的四倍之多。同一份調查也發現，2022年與之前的10年間相比，冷氣普及率增長了七倍。
2022年英國出現攝氏40度高溫後，有約3,000人因與高溫相關的原因死亡。有預測指，本世紀末英國氣溫將每隔數年便會出現超過攝氏40度高溫。而研究顯示，冷氣可將熱相關死亡人數降低多達75%。
全球氣溫不斷上升，當今的全球均溫，已比起工業化前的平均溫度上升約攝氏1.5度，而歐洲暖化速度又比其他洲更快。然而，英國的住宅設計普遍有過熱問題，導致英國社會難以應對氣溫升高問題。根據《衛報》報導，2025年年底一份調查顯示，估計已有四百萬的英國家庭安裝冷氣，包含固定式與移動式，這個數字是2022年的兩倍。
連過去不鼓勵使用冷氣、重視環保議題的英國綠黨，也承認冷氣變得不可或缺。綠黨發言人還是先倡議翻新住宅，改善住宅過熱問題。但他表示，「得先為醫院、安養院、學校及家庭中的弱勢族群提供冷氣。由於這些設備主要在最炎熱、陽光最充足的月份才需使用，與太陽能發電的搭配可謂相得益彰。」
由於冷氣的耗電高，容易對電力儲量造成沈重負擔，冷氣的電力來源也是各國重視議題。在美國部分陽光充足的州，如德州就使用太陽能發電為冷氣供電，大幅降低碳排放。
此外，英國政府也開始鼓勵以熱泵（air-to-air heat pump）取代家用天然氣暖房，因為熱泵在夏季可作為冷氣使用。
部分倡議人士表示，應該在緊急情況下才使用冷氣，並結合社區降溫空間等集體解方，例如紐約採用社區冷卻中心模式，在熱浪警報生效——即體感溫度連續兩天達到華氏95度（約35°C），或任何時間達到100度（約38°C）時，才緊急開放如圖書館、社區中心、長者中心等公共設施打開冷氣。
國際環保組織「地球之友」（Friends of the Earth）科學、政策與研究主任柴爾茲（Mike Childs）表示，冷氣耗電量大、成本高，應優先提供給有急需的人使用，例如優先在安養院與醫院加裝冷氣。此外，他認為政府得持續建造公有設施來因應極端氣候，並使用綠色能源來供電。
還有裝冷氣之外的選擇嗎？
柴爾茲表示，英國現有的住宅隔熱性能差，除了翻新建築，還可以安裝遮光板。他說，英國隔熱效能不佳的住宅，難以因應極端氣候變化，隔熱材料不僅能讓住宅在冬天保持溫暖，也有助於夏天保持涼爽。
東倫敦大學能源與碳資深研究員霍斯拉維（Mehri Khosravi）撰文指，英國的住宅特性是「隔熱優先」，過往為了在寒冬中節省能源，房屋在設計上盡量阻止熱量在一開始就散失，遠比事後再為房屋加熱要容易得多。她指，同樣的原則也適用於夏季：設計房屋時應該「先降低降溫需求」。
霍斯拉維建議英國參照南歐國家，氣候炎熱的經驗豐富，能提供比冷氣更低成本的方案：例如使用遮陽板與百葉窗，阻擋過多陽光；讓建築有自然通風，讓熱氣可以在較涼爽的時段散逸；使用反射性及淺色外表面，以偏轉太陽輻射；改變建築物朝向的設計，以最大程度減少熱量吸收；增加樹木與綠色基礎設施，以降低社區整體溫度。
此外，她也提醒，公眾要調整認知，避免在高溫時段進行戶外活動，例如在西班牙，最炎熱的時段是午休時間，就暫停戶外活動。西班牙人也知道白天要關緊窗簾、夜晚開窗通風，可以防止住宅過熱。
霍斯拉維表示，英國過去時常陰雨不斷，民眾普遍觀念仍認為高溫是「好天氣」，導致民眾仍會在極端高溫下外出。她指，這是重大的公共衛生觀念挑戰，政府得要加強宣傳高溫的危險性。
其他國家的情形？
還未正式進入夏季，但歐洲的極端氣候已讓各國政府發出警告。
法國自上週六以來，已有七人直接或間接因熱浪死亡，其中包括五起溺水案例。根據法國國家氣象局，法國西部多地於5月25日的氣溫打破五月高溫紀錄，高達攝氏34度，氣象局發出橙色警報，並警告接下來的氣溫將持續偏高。氣象局指出，週末期間氣溫比季節常態高出多達攝氏13度（華氏23.4度），並形容此次熱浪「出現時間之早、強度之大、持續時間之長，均屬罕見」。
近日正在巴黎舉行的法國網球公開賽上，球員在高溫炙烤的球場上苦撐，觀眾則紛紛躲到噴霧設施下消暑。
報導指，巴黎市府提供更多消暑場所，延長部份公園綠地的開放時間，從晚間9時許延長到午夜。政府也鼓勵有健康高風險或獨居者向市府的Reflex系統登記，可在政府啟動酷熱應變計畫時接獲電話通知。
而報導中採訪到部分民眾仍不選擇安裝冷氣，他們認為，可透過改變建築，讓室內更通風，或是自行適應往後的極端氣候。
過去就經常出現酷熱氣溫的西班牙，今年也提早迎來熱浪，通常這樣的高溫只有在盛夏才會出現。一名民眾受訪指，氣候變遷正在顛覆西班牙一句老諺語——「五月四十日前別收冬衣」，原意指要到六月初才算真正入夏，但她說：「這句話現在根本說不通了」。
此外，亞洲國家也同樣出現破紀錄的高溫。印度中部與北部各地，白天氣溫持續超過攝氏45度。巴基斯坦本週的氣溫預測，也較平均值高出攝氏6度。
而台灣氣象署28日也對數個縣市發出橙色與黃色高溫警報（第二級與第三級），其中以台南市玉井區出現39.4度最高。
香港天文台則指，氣溫雖然未破紀錄，但仍發出酷熱氣溫警告，在高空反氣旋為廣東沿岸及南海北部帶來普遍晴朗及極端酷熱的天氣下，直到28日下午1時，酷熱天氣警告已連續生效逾53小時。