美国132年来最热7月：野火肆虐，电网逼近上限｜Whatsnew
今年7月是美国从1895年有纪录以来最热的月份。根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）最新数据，美国本土48州平均气温较20世纪均值高出3.3华氏度（约1.8摄氏度），略高于1936年与2012年的旧纪录。
美国疾病管制与预防中心（CDC）于今年7月2日发布数据显示，超过1.8亿美国人同时面临3级「严重」或4级「极端」高温风险。美国东北部地区「高温相关疾病发生率极高」，而美国南部、中西部和东海岸地区2026年截至目前共有25人死于高温。截至8月9日，马里兰州在今年夏天与高温相关的死亡人数为50人。
各州的解方
因热浪影响，美国七月初就曾出现数次断电事故，7月2日全美高达20万户家庭断电。电力公司曾呼吁用户限制使用空调及高耗能电器。
同一时间，负责中大西洋地区电网的PJM互联系统面临破纪录用电需求，向美国能源部申请援引紧急权限，能源部随后发布紧急命令，允许区内机组暂时超出部分环保与运转规范上限发电，以降低停电风险。
许多州也曾发布高温健康紧急状态并祭出因应措施，像是费城卫生局就开放降温中心、泳池与喷水设施，并提供长者关怀专线，紧急状态也因高温持续而延长。
纽约市长曼达尼（Zohran Mamdani）也在七月宣布，开放更多市政建筑及图书馆分馆作为避暑中心，并要求企业将空调订在华氏78度（约摄氏25.5度）以上，节约用电。曼达尼说，「我呼吁每一位纽约市民，在最恶劣的天气到来之前制定避暑计划。抵御极端高温的最佳方法是使用空调。如果您家中没有空调，请现在就想好去哪里避暑。请关心您的邻居，特别是老年人。」
不过，《卫报》报导指，尽管许多州都增加且扩大避暑中心的规模，但因距离、偏见或缺乏对风险的认知，仍有许多人不愿意走进避暑中心。
纽约非营利组织「无家可归者联盟」的执行董事大卫吉芬说，在街头的露宿者就算在好天气下也不一定能生存，而那些生存下来的人所拥有的技能、力量和韧性，导致他们往往不认为「现在天气热了，我终于该进屋了。」
于是，纽约市政府部门开始使用货车，为老年人和无家可归者提供健康检查、医疗保健、饮用水以及前往避暑中心或医疗机构的交通服务。
也有些人居住在偏远农村，或是离避暑中心较远的地区，导致他们不愿意移动到避暑中心。缅因州的官员指出，也有人是因为自尊心而不愿意走进避暑中心，甚至有无家者因糟糕的收容经验而回避进入避暑中心。
NOAA预测，这个月也将会是有纪录以来最热的八月。专家指出，从华盛顿州和俄勒冈州致命且破纪录的火灾，到席卷美国和西欧的更多热浪和野火，欧美的极端天气灾害都将一直持续到八月。专家并警告，气候变迁只会加剧，当务之急是减少化石燃料的使用。
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热穹顶现象造成极端高温
美国的高温源自于「热穹顶」现象，这是一种喷射气流的变化。热穹顶就如锅盖，将底下的热空气困住并加剧其温度，阻挡冷空气移入。而喷射气流是位于地表上方约3万英尺处、一条狭窄且快速移动的气流通道，在引导天气系统走向及提供能量扮演关键角色。这与欧洲今年五、六月发生的热浪成因相同。
煤炭、石油和天然气燃烧释放的温室气体正在提升全球气温，并助长致命热浪。专家认为，人为因素所造成的气候变迁正使热浪变得更强烈、持续更久，也更易发生。七月发生的三次热穹顶现象，让强烈热浪笼罩美国各州。
根据研究机构Climate Central的分析，自1970年以来，美国有229个城市的7月均温平均上升了摄氏2.6度，而西北太平洋与西南地区的增温速度最快。这显示了长期暖化趋势加剧。
研究人员亦指，极端高温与圣婴现象（El Niño，厄尔尼诺现象）有关。圣婴现象是赤道太平洋中部和东部海面温度异常持续升温的自然气候模式，将引发各地出现极端的高温、干旱或暴雨等剧烈天气变化。不过，专家认为，个别热浪事件与气候变迁及天气系统自然变异的关联大于与圣婴现象的关联。
NOAA表示，今年10月至12月间，有八成的机率，圣婴现象会达到「极强」状态。预测指，在这段时期内，太平洋日均海温可能比均温高出摄氏三度以上。
加州大学圣塔芭芭拉分校副教授、气候模型专家卡尔（Samantha Stevenson-Karl）说，「三四度听起来也许不算什么，我们在一天之内的气温变化就有这么大，但海洋的温度变化（一般情形）没那么大。」
高温造成什么问题
报导指，高温与森林大火互为因果关系。北美多处地区近期被野火笼罩，加拿大和美国太平洋西北地区的森林都燃起熊熊大火。肆虐的森林大火已成为北美和欧洲夏季的常见现象，导致数十万人撤离，数百万人吸入有毒烟雾。科学家指出，人类活动造成的气候危机加剧了高温和大规模火灾的发生，而化石燃料的燃烧又加速了这场危机。
CNN报导指，高温可能导致班机延误、取消，让原定的工作或假期被影响，七月就曾有班机因在拉斯维加斯遭遇热浪停驶，导致32名乘客被迫改变行程。这是因为高温会导致空气分子间距增大，使空气密度降低或变稀。当气温过高时，飞机起飞会变得异常困难。
航空公司要确保飞行安全，只有两种选择：使用更长的跑道以获得更大的加速度，或减轻飞机的重量。美国联邦航空管理局（FAA）表示，「减轻飞机重量是一种选择，但有时气温会超过飞机在测试期间所承受的最高温度。在这种情况下，操作手册中没有任何数据允许飞机继续飞行。」
此外，高温对电网会形成双向压力：冷气需求冲上尖峰的同时，空气遇热变稀薄，燃气机组出力下降、输电线载流量也因受热而下修；部分电厂更因冷却水温超过环保许可上限而被迫降载，干旱则让水力发电无水可用。当热浪横跨数州时，向邻区调电这条后路也一并失效，多个区域电网因此陆续进入紧急运转状态。
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美国西岸地区也面临严重干旱，俄勒冈与华盛顿两州皆处于中度至极端干旱。当地夏季用水仰赖冬季山区积雪融化补注，但今年两州积雪量逼近历史新低，又因春季高温提早融尽，遇上异常高温又使地表植被极度干燥，一旦遇雷击便迅速引燃野火。
俄勒冈州本斯（Bench）火警一度威胁重要道路交通，州府资源持续投入救援，2026年俄勒冈野火正逼近甚至可能超越2024年烧毁193万英亩的纪录。
西部干旱也冲击到牧草地、作物与水资源供应等问题。极端高温、干旱和冬季降雪不足，导致美国最大的水库米德湖在八月初水位跌至历史新低。该水库为美国西南部多个州的2000万人供水。