嘉道理農場於梧桐河發現水獺蹤跡 保育經理憂北都發展污染河道
【獨媒報導】包括香港在內的珠江三角洲是歐亞水獺的家園，牠們是香港極度瀕危物種，有紀錄數目一直只得單位數。嘉道理農場暨植物園昨日宣布，在鄰近上水的梧桐河一帶發現一坨帶濃烈魚腥味的黑色排洩物，經過DNA分析後，證實是歐亞水獺。嘉道理農場暨植物園的保育經理楊劍煥今早在電台表示，今次是有紀錄最東面蹤跡，連同后海灣和白泥，都是水獺的活動範圍。他關注梧桐河附近的沙嶺濕地，日後是北部都會區規劃發展的一部分，希望政府「做啲嘢」，確保水獺生存的河道不受污染和破壞。
圖片來源：嘉道理農場暨植物園
嘉道理農場暨植物園的 Facebook 專頁昨日貼文公布今次發現，並指團隊自2020年展開水獺調查，在元朗白泥發現蹤跡，加上今次梧桐河發現，證明整個后海灣及深圳河集水區依然是水獺的棲息地。團隊又指，今次發現水獺會利用鄰近市區的河道，政府更應活化人工河道和改善水質，興建對水獺和其他野動物友善的設施，協助牠們找到棲身之所。
嘉道理農場暨植物園的保育經理楊劍煥今早在商台《在晴朗的一天出發》表示，水獺的糞便帶有消化不到的魚骨和魚鱗，並帶有強烈腥味，今次發現的雖然不是典型糞便，而是水獺「霸地盤」時留下的分秘物，但同樣帶有獨特腥味。
圖片來源：嘉道理農場暨植物園
深圳福田香港「兩邊游」
他表示團隊成員近幾年不時在大灣區和珠海一帶考察，「聞得太多喇」，形容水獺糞便帶有一種特別草青味。不過要做科學認證不能單靠氣味，團隊採集樣本檢驗DNA後最終確認。他表示在動物的世界無分邊境，香港與深圳河沒有阻隔，「兩邊游都好正常」，而在深圳福田的紅樹，早年都有水獺出沒的紀錄。
而嘉道理農場的研究，其中一個目標是找出在香港活躍的水獺數目。一名港大博士生曾在2019年記錄到7隻，楊劍煥表示水獺在香港「好罕有」，是數目最少的陸生哺乳類。水獺在香港定居，一年四季都在區域內活動，不過因為牠們是夜行動物，行跡神秘，團隊主要透過攝影機追蹤牠們行踪，形容屬獨行活動的水獺「好怕醜，好驚人」，他呼籲市民如果發現水獺，切勿騷擾牠們，並可以向嘉道理農場分享行蹤，以便團隊搜集更多數據調查。
圖片來源：嘉道理農場暨植物園
建議保護濕地魚塘
今次發現水獺行蹤的梧桐河，日後座落北部都會區的發展範圍，楊表示最關心沙嶺濕地的存活，並指羅湖站附近的濕地和水塘，與梧桐河有連接，估計亦是水獺的棲息地，政府將來發展有機會影響水獺，他希望政府「做啲嘢」，又指水獺是適應力很強的生物，只要保護牠們「衣食住行」即可，故尤其擔心河道受污染，將影響水獺的覓食。