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趨勢

整件爭議的核心議題是，國際足協會長恩菲天奴（Gianni Infantino）打算將國際足協賽事（包括男足世界盃）的商業利益，改由一間企業持有。雖然原計劃的內容是國際足協會是該企業的大股東，但少部分股權將會引入私人投資者。而據報相關投資者就是由特朗普女婿之弟Joshua Kushner牽頭的Thrive Capital。

而私人投資買下運動賽事或者球隊的商業權益，近年已成為一股趨勢。歐洲足協對此案的反應最大，但作為最具吸引力的足球市場，私人資本對歐洲足球的商業利益肯定最垂涎。西班牙和法國足球聯賽的商業利益，已經有少量股權出售予CVC Capital Partners。CVC在當下的全球運動產業地位舉足輕重。比足球更重視「傳統」的欖球（如六國欖球賽）和網球（WTA）都已與CVC有投資協議。世界排球聯會的商業利益，CVC也分一杯羹。

換言之，恩菲天奴原來要做的，不是什麼出格的行為。

手段問題

既然整件事是大勢所趨，各地足總又可以分更多資源，為何幾日內局面急轉直下？如果你看亞洲足協和CONCACAF的聲明，主旨與歐洲足協高舉的「世界盃不容出售」之大旗不一樣。對亞洲足協和CONCACAF來說，反對此案的關鍵，是恩菲天奴繞過國際足協的各委員會以至其他執委，去搞這個投資協定。

政治老手恩菲天奴今次老貓燒鬚，令我費解。有指他本身希望卸任會長一職後可到此案成立之新公司任職。隨著計劃煞停，這如意算盤（如真的存在過的話）不但打不響，本來連任絕無問題的恩菲天奴也有在明年黯然下台的可能。

世界上沒有多少人會嫌錢多。但人類社會中，經濟利益就算無疑極為重要，也不是唯一主宰人類行為的邏輯。恩菲天奴作為西方白人能長期擔任此職，亞洲非洲的支持少不了。他怎會不知道「尊重」的重要性？事件引爆後他要求各地足總以支持方案來即時換取額外撥款，更似是狗急跳牆下而忘記了不得輕侮別人。

抗衡資本之勝利

歐洲足協反對聲最強烈，而且強調國際足協應捍衛足球本身，而不應向商業邏輯屈服。相關修辭擲地有聲。然而，說足球商業化之程度，難道其他地區走得遠過歐洲足球？歐洲大部分的豪門球會，背後早已是以利潤為最大目標的私人資本。幾年前「歐洲超級聯賽」計劃被拉倒，但歐洲足協也不得不妥協改革歐洲冠軍聯賽之賽制，以滿足球隊增加收入的期望。

我可以諒解歐洲足協要與客觀現實妥協，所以不斥它今次的聲明為「雙重標準」。況且今次歐洲足協及旗下足總以如此措詞發表聲明，短期內也難以推動自身的進一步商業化大計，否則就是太過明顯的自打嘴巴了。所以，即使亞洲足協和CONCACAF都沒有原則上反對足球商業化，而歐洲足協更關心的可能是國際足協變得比自己更有錢和更有影響力，說到底反商業化的邏輯，在多得恩菲天奴操作失當下，是打了一場勝仗。

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