即便早已习惯了近年来层出不穷的新词，听到“‘砸锅卖铁’工作专班”一词，我起初也是一愣。

重庆市璧山区近日成立了这么一个单位，旨在盘活“三资”（资金、资产、资源），解决地方债务问题。消息一出，网上的反应大体可分为两类：一些人感叹“语言的腐败”，看似是大俗话，实则概念模糊不清；另一些人则疑惑：地方债已经严重到需要“砸锅卖铁”来还的地步了吗？

这两种反应，坦白说，我觉得都读偏了，此事真正的关键不在于此。“砸锅卖铁”在这里与其说是一个事实，不如说是在表达一种决心，就好比一个家长对孩子说“砸锅卖铁也要供你上学”，并不是真的就去变卖所有家当，只不过是表示一定要达成目标而已。这种“表决心”在组织内部，常常又隐含着“立下军令状”的军事化隐喻意味，表明对此高度重视。

更值得关注的是，这并非重庆市璧山区单独的行为，2024年内蒙古自治区政府工作报告、兰州市政府工作报告，也都使用了“砸锅卖铁”还债的说法。这都意味着，以往这些地方指望上面兜底，但现在它们必须自己想办法筹措资金还债，哪怕砸锅卖铁也要还上。

这是“猫论”的新版本：不论白猫黑猫，只要能还债就是好猫。可想而知，这势必会伴随着一定程度的放权，以及五花八门的激进“创新”：以前你根本想不到的做法，现在为了搞到资金还债，都有可能成真了。

实际上，这样的做法早就开始了，只不过以前没有采用“砸锅卖铁”这样的说法罢了。

2023年初，我在哈尔滨访谈时就听说，当地事业单位正在推行机构改革，重点就是“甩包袱”：像交通局下属的单位都要逐步剥离，推向社会，这样它们哪怕仍然负债，但至少在名义上就是企业，不再属于地方债了。带来的直接影响就是事业单位可能走向消亡，不允许有审批等权限，行政权力移交，一部分人被分流走，但“铁饭碗”变得更铁，因为这会充实上一层的力量。

更早之前，2022年7月，四川阆中拍卖全市公办学校、行政机关、事业单位、国资公司等175家食堂食材统一配送服务未来30年特许经营权，起拍价1.8亿元。虽然最终被叫停，但就算拍卖成功也都远远不够：阆中2021年一般公共预算收入15.2亿（其中税收7.2亿），但支出高达53.4亿，财政自给率低至28.5%。

更离谱的是河北省涿鹿县，去年让公务员每人至少认购数万元地方债券。理论上说，这些债券过些年会连本带息归还，但当地公务员都清楚家底：在楼市熄火之后，每年入不敷出，哪来的钱还这些债券？本质上说，这不就相当于自己给自己发工资吗？问题是他们明知这一点，但你工作不要了吗？

2017-2022年间，各地债务率飙升

虽然“负债经营”一直是现代化进程中的秘诀之一，但那前提是你得有信用，能还得起，然而，在之前多少年的狂飙突进中，各地在借钱时好像就没怎么想过还钱——钱那么容易借，借来的钱花起来又那么舒服，至于还钱，那是将来下一届乃至下下一届要考虑的事，管他到时候洪水滔天。但欠债还钱，天经地义，该还的总是要还的。

现在的问题并不是如何“砸锅卖铁”，而是砸锅卖铁也解决不了问题。这就像一户穷人家，之前借钱超前消费了太多，现在发现就算把那点家当都卖了也还不起，这时候怎么办？

任何一个陷入困窘的家庭都会明白，要想清偿债务，节流只能省下小钱，真正重要的是开源；而现在各地政府甚至连节流都还没做到：一边变卖，一边又不肯精简机构、节省开支，这不是有点奇怪吗？与其砸锅卖铁，不如开放市场，活跃经济。

走到今天这一步，是因为市场的活力窒碍，市场信心也随之低迷。这道理并不复杂：任何房地产，无非就是几间平米的水泥房子，要没有市场信心支撑着，凭什么卖那么贵？

一位河南朋友曾和说，他姨妈当年辞职下海，在城郊的一个市场卖服装，从郑州进货，从来都是背回来，很辛苦，但靠着这赚到了钱，“搁现在都算是传奇了，当时大环境也好，钱是流动的。你不适应单位或者觉得单位工资少，还有其他机会可以尝试。现在你试试？那条都给你封死。”

任何一个地方的经济，首先要让普通百姓赚到钱，感到生活有奔头，市场有活力，才能有随之而来的消费、税收，地方财政也才能有钱。这远不是“砸锅卖铁”的问题，而是地方政府需要更明确自身的公共服务职能。

当然，就像一开头说的，“砸锅卖铁”本身未必是要还清债务，只不过是表决心，这其中又有一层微妙的意味：“我都已经砸锅卖铁了，能做的都做了，但还是还不清，那就怪不得我了。”

砸锅卖铁只是第一步，但现在的做法给我的感觉是：模式仍然是旧模式，骨子里其实没有真正发生什么变化，只不过现在形势如此，不得不做一些战术上的调整。

要真正解决当下的问题，需要认识到原先的老路已经走不下去了，转变发展模式，也许我们现在还看不清新的模式会是什么样，但首先得开始摸着石头过河。